شجرة تشيكو (مانيلكارا زابوتا) هي شجرة زينة ذات قيمة عالية.

• مانيلكارا زابوتا المعروفة باسم أشجار تشيكو هي أشجار دائمة الخضرة طويلة العمر. تُزرع هذه الأشجار من أجل ثمارها الحلوة الصالحة للأكل. يعود أصلها الأصلي إلى أمريكا الوسطى والمكسيك وجزر الهند الغربية ، ولكنها تنتشر على نطاق واسع في جميع أنحاء دول جنوب شرق آسيا. تميل أشجار تشيكو إلى النمو بطول يتراوح من 5 إلى 20 مترًا عند زراعتها في حديقة منزلك. تتكون هذه الشجرة من أوراق خضراء متوسطة لامعة، متبادلة، بيضاوية إلى بيضاوية الشكل مع هامش كامل. تزهر مانيلكارا زابوتا أيضًا بشكل غير واضح بأزهار بيضاء تشبه الجرس، مع كورولا مكونة من ستة فصوص. والفاكهة التي تحملها تشبه إلى حد ما التوت الكبير (قطره من 4 إلى 8 سم) ويتحول لونه من الأصفر الباهت إلى البني الترابي مع نضجه. بفضل مظهرها الجذاب وظروفها السهلة في العناية، تُعد هذه الأشجار ممتازة لتغطية الأرض أو لأغراض الزينة الأخرى ذات الصلة.

أشجار تشيكو سهلة العناية بها.

• تنمو هذه النباتات بشكل جيد عند وضعها في ظل جزئي أو كامل. تحتاج إلى 5 إلى 6 ساعات يوميًا على الأقل من ضوء الشمس المباشر. اسقِها بكثرة، خاصةً خلال فصلي الجفاف والصيف، وقلل الري تدريجيًا مع حلول الشتاء. يجب أن تكون التربة التي يُفترض زراعتها فيها جيدة التصريف. تتراوح درجة الحرارة المثالية لنموها الصحي بين 12 و36 درجة مئوية. أما بالنسبة للتسميد، فاستخدم أي نوع من الأسمدة العضوية.

تشتهر شجرة تشيكو على نطاق واسع بالفاكهة الحلوة التي تحملها.

• تُزرع هذه الفاكهة بشكل رئيسي لثمارها الحلوة الصالحة للأكل، والتي تنتشر على نطاق واسع في جنوب شرق آسيا. تُعرف ثمارها باسم "سابوتا"، وهي ثمرة حلوة جدًا عند نضجها. تُستهلك غالبًا كفاكهة حلوى نظرًا لذوبان لبها وحلاوته . كما تُستخدم هذه الفاكهة في صنع الآيس كريم والمشروبات والزبدة والمربى. كما يمكن استخدامها في صنع المربى، والتي بدورها تُضاف إليها نكهات. حتى أن هذه الفاكهة تُستخدم في تحضير النبيذ أو الخل.

ويحتوي أيضًا على القيم الطبية أيضًا.

• لقد تركت ثمار شجرة تشيكو ( مانيلكارا زابوتا ) بصمتها في العلاجات الأيورفيدية. تُعد هذه النباتات مصدرًا حيويًا للسابونين. وفي العلاجات التقليدية، تُستخدم أوراقها في علاج الجروح والحمى والقروح. بذورها خافضة للحرارة، وتُعرف أزهارها باستخدامها في العلاجات الشعبية الإندونيسية للتعامل مع حالات الولادة. وفي كمبوديا، يُستخدم التانين من لحاءها لعلاج الحمى والإسهال.